Naoko Satomi (里見 直子 Satomi Naoko) est la deutéragoniste de Le vent se lève. Elle devient l’épouse de Jirō Horikoshi, ce qui en fait finalement Naoko Horikoshi (堀越 直子 Horikoshi Naoko).
Apparition
Naoko est vue pour la première fois lors du grand tremblement de terre de 1923 dans le Kanto, dans un train avec sa domestique. Heureuse, amusante et pleine d’entrain, elle rencontre pour la première fois Jirō Horikoshi lorsqu’elle sauve son chapeau qui s’envole dans la brise. Alors que Naoko tente de sauver le chapeau de Jiro, elle manque de tomber du quai du train. Mais Jiro et sa femme de chambre l’empêchent de passer par-dessus bord.
Le tremblement de terre provoque alors une panique, et Naoko et sa servante sont en difficulté car cette dernière s’est cassée la jambe. Jiro accompagne la bonne de Naoko jusqu’à la maison de cette dernière sans laisser son nom. Peu après, il retourne à l’université et raconte à sa jeune sœur, Kayo, qu’il a essayé de retourner chez Naoko après le tremblement de terre, mais que sa maison a brûlé. Naoko devient une belle jeune femme qui vit dans une station d’été avec son père, Satomi.
Des années plus tard, alors que Jiro passe des vacances dans une station balnéaire, il rencontre à nouveau Naoko sans le savoir. Jiro l’aperçoit pour la première fois alors qu’il essaie d’empêcher son parapluie de s’envoler. Naoko est impressionnée en le regardant peindre du haut d’une colline. Ce soir-là, alors qu’elle dîne avec son père, Naoko remarque que Jiro est la personne qui les a sauvées, elle et sa femme de chambre, le jour du tremblement de terre, mais Jiro et Naoko sont tous deux trop timides pour se revoir. Le jour suivant, cependant, Jiro se promène et trouve Naoko qui commente que c’est comme si le vent l’avait ramené à elle une fois de plus. Jiro et Naoko tombent tous deux amoureux et développent une relation heureuse et chaleureuse, notamment en s’envoyant des avions en papier. Alors que Jiro prévoit d’épouser Naoko, il apprend bientôt que celle-ci est atteinte de tuberculose et qu’elle ne veut pas épouser Jiro avant d’être guérie. Elle décide donc d’aller dans un sanatorium pour se rétablir, mais ne supporte pas d’être séparée de Jiro et revient l’épouser. Dans la maison du manager de Jiro, lui et sa femme organisent un mariage traditionnel improvisé. Naoko et Jiro se soutiennent mutuellement jusqu’au jour du premier vol réussi de Jiro en avion de chasse.
Cependant, la santé de Naoko décline et Kayo commente que le mariage de Jiro se terminera mal en raison de la nature incurable de la tuberculose. Jiro affirme néanmoins que tout ce qu’il fait est pour Naoko. Le jour du vol d’essai, Naoko se sent suffisamment bien pour faire une promenade. La sœur de Jiro y voit un signe que Naoko souhaite épargner sa mort à Jiro. Jiro sent un coup de vent et réalise que ce coup de vent signifie que Naoko est morte. Naoko apparaît une dernière fois dans son rêve, lui disant qu’il doit vivre de l’amour, de la foi et de la confiance qu’elle a en lui.
Étymologie
Le nom Naoko signifie « droit » (直) (nao) et « enfant » (子) (ko).
Le nom de famille actuel de Naoko, Horikoshi, signifie » fossé » (堀) (hori) et » surpasser ; franchir ; aller vers ; dépasser ; Vietnam » (越) (koshi).
Son nom de jeune fille Satomi signifie » village » (里) (sato) et » voir » (見) (mi).
Dans les coulisses
Naoko Satomi a une ressemblance avec Ayako Yano, première épouse de Tatsuo Hori, auteur du roman Le vent se lève. Le vent se lève est librement inspiré de ce roman.